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    “找一根最高的杆子。”

    士兵们拆下一根卡车天线，用铁丝绑上铲柄，做成简易旗杆。王大山亲手展开旗帜——红底上，金色巨龙昂首欲飞。

    没有音乐，没有仪式。旗杆插进霍尔德萨村中央的沙地，王大山拉动绳索，旗帜缓缓上升。

    正午的阳光毫无遮挡地洒下来，红底金龙旗在波斯湾的风中猎猎展开。西奈半岛附近的英军海军观察哨里，一名英军中尉举起望远镜，看到地平线上那一点突兀的红色。

    他揉了揉眼睛，再次确认，然后冲向电话机：

    “指挥部！我是三号观察哨！霍尔德萨方向……出现不明旗帜！重复，霍尔德萨出现不明旗帜！颜色……红色，上面有金色图案，像……像一条龙！”

    电话那头沉默了几秒，然后传来冷静但紧绷的声音：

    “继续观察。不要开火，不要接触。我立即向开罗司令部报告。”

    中尉放下电话，重新举起望远镜。那面旗帜在荒漠的风中顽强飘扬，像一滴血滴在英帝国地图的侧腹。

    而在霍尔德萨村，王大山对着电台，向一千二百公里外的迪拜发出简讯：

    “龙旗已升。坐标北纬29度47分，东经48度31分。时间：1916年8月28日12时17分。”

    电波穿越沙漠和海洋。二十分钟后，这份电报摆在陈峰的办公桌上。

    他看完，起身走到世界地图前，在波斯湾西北岸贴上一面小小的红色龙旗贴纸。

    贴纸旁边，是密密麻麻的英国米字旗。最近的一面，距离不到五厘米——按比例尺换算，正好五十公里。

    陈峰的手指轻敲地图。

    “游戏开始了。”

    窗外，迪拜港里，为英国建造的七艘“江河级”驱逐舰正在舾装。更远处的船台上，“黄河号”战列舰的姊妹舰正在铺设龙骨。
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