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    “是！”

    师爷匆匆离去。陈规走到窗前，望向西方莽莽太行。

    赵指挥使，我能做的只有这些了。剩下的，看你自己了。

    汴京，福宁殿偏殿。

    李纲捏着陈规的密信，手在颤抖。信上只有短短几行字：

    “八月初三夜，真定府外金营遇袭，帝姬被劫。劫持者疑为靖安军赵旭部。金使震怒，限三日擒获。下官已奏报朝廷，推说河北义军所为。然金使似已生疑。事急，盼示下。”

    “胡闹！”李纲将信拍在桌上，又怕声音太大，强压怒火，“这个赵旭！太原危在旦夕，他不去守城，跑去劫什么亲！”

    但骂归骂，李纲心中却泛起复杂情绪。扪心自问，若他是赵旭，眼见帝姬被送去和亲，能坐视不管吗？

    不能。

    可身为枢密副使，他必须考虑大局。赵旭这一劫，金国必然借机发难，朝中主和派更会抓住把柄，要求严惩靖安军，甚至可能以此为借口，直接放弃太原！

    “李大人。”一个温和的声音从门外传来。

    李纲一惊，连忙将信藏入袖中，转身行礼：“臣参见太子殿下。”

    来人是太子赵桓，未来的宋钦宗。他今年二十五岁，面容清瘦，眉眼间有忧色，却无其父徽宗的轻浮之气。

    “李大人不必多礼。”赵桓走进偏殿，示意内侍关门，“孤听闻真定府有急报传来，可是出了什么事？”

    李纲心中挣扎。太子虽倾向主战，但毕竟年轻，且尚未即位，此事告之是否妥当？

    “李大人，”赵桓看出他的犹豫，轻声道，“孤虽不才，却也知国之将危。若有要事，还请如实相告。”

    李纲看着太子诚恳的眼神，终于长叹一声，取出密信：“殿下请看。”

    赵桓接过信，仔细看完，脸色变幻不定。半晌，他才低声问：“真是赵旭？”

    “十有八九。”李纲苦笑，“除了他，还有谁敢做这等事？还有谁能做得成？”

    赵桓在殿中踱步。他想起数月前，赵旭初到汴京时，曾通过高尧卿向他递过一份关于金国威胁的密陈。那时他还将信将疑，如今看来，赵旭所料一一应验。

    “此人……是国士。”赵桓忽然道。

    李纲一愣：“殿下？”

    “敢为不敢为之事，能为不能为之事。”赵桓眼中闪过异彩，“李大人，你说，若我大宋多几个赵旭，何至于此？”

    李纲默然。

    “此事，父皇知道了吗？”赵桓问。

    “陈规的正式奏章应该刚到通进司，但金使肯定已急报汴京。最迟明日，官家就会知晓。”

    赵桓沉吟：“李大人觉得，父皇会如何处置？”

    李纲摇头：“官家心思，臣不敢妄测。但蔡攸等人，必会借此大做文章。”

    “那就赶在他们前面。”赵桓决断道，“李大人，你即刻拟一道枢密院令：擢升赵旭为河北西路招讨副使，令其收拢河北义军，相机抗金。”

    “什么？”李纲大惊，“殿下，这……”

    “赵旭劫了帝姬，已成朝廷叛逆。但若他有了新官职，就有了‘奉密令行事’的可能。”赵桓思路清晰，“至于帝姬，就说……就说在真定府遇袭时，被义军所救，暂避山中。待局势稍定，再迎回汴京。”

    李纲瞪大眼睛。他没想到，这个一向温和的太子，竟有如此机变之能！

    “可金国那边……”

    “金国要的是一个说法，一个台阶。”赵桓道，“我们就给他们：帝姬遇袭是真，但已被救回，只是受惊患病，需在安全处休养。待康复后，再议和亲之事。至于劫营者，就说是辽国余孽，朝廷正在追剿。”

    这一套说辞，虽不能完全搪塞金国，但至少能争取时间。

    李纲深深一揖：“殿下高见！臣这就去办！”

    “等等。”赵桓叫住他，“还有一事。太原被围，朝廷不可不救。李大人觉得，派谁去合适？”

    李纲思索片刻：“种师道老将军坐镇西北，不能轻动。张叔夜在秦州，也需防备西夏。眼下朝中能用的将领……”

    “孤举荐一人。”赵桓道，“原殿前司副都指挥使，刘延庆。”

    李纲皱眉。刘延庆是西军出身，资历老，但性情骄横，且与童贯有过勾结。用他，靠谱吗？

    “刘延庆虽有瑕疵，但能打仗。”赵桓道，“更重要的是，他是蔡攸举荐的人。”

    李纲恍然大悟。用蔡攸举荐的人去救太原，若胜了，是太子的知人善任；若败了，责任在蔡攸。且刘延庆与赵旭无旧，不会因私人关系贻误军机——甚至可能因嫉妒而掣肘，但那也正好，可以让赵旭更独立行事。

    “殿下思虑周全。”李纲由衷道。

    赵桓走到窗边，望着北方天空：“李大人，你说，赵旭此刻在做什么？”

    太行山中，五马寨。

    赵旭一行在深山跋涉了两天一夜，终于找到了这个传说中的义军山寨。

    寨子建在半山腰的天然平台上，背靠绝壁，前临深涧，只有一条狭窄的栈道相通，易守难攻。寨墙是用巨石垒成，箭楼高耸，隐约可见人影晃动。

    “来者何人！”寨墙上传来喝问。

    赵旭示意众人下马，独自上前，举起种师道的铁牌：“靖安军指挥使赵旭，持种老将军信物，求见马寨主。”

    寨墙上沉默片刻，随即寨门缓缓打开。一个身材魁梧、满脸虬髯的中年汉子带着十几人走出，个个手持刀枪，眼神警惕。

    “种老将军的信物？”虬髯汉子接过铁牌，仔细端详，又打量赵旭，“你是赵旭？那个在石岭关守了七天的赵旭？”

    “正是在下。”

    虬髯汉子忽然抱拳：“某家马扩，五马寨寨主。赵指挥使大名，如雷贯耳！请！”

    态度转变之快，让赵旭都有些意外。

    进寨后，马扩将众人引到聚义厅，吩咐手下准备饭菜热水。待赵旭说明来意，并介绍茂德帝姬身份时，马扩和厅中众头领全都惊得站起。

    “帝姬殿下？！”马扩连忙行礼，“草民不知殿下驾到，失礼之处，万望恕罪！”

    茂德帝姬虚弱地摆摆手：“马寨主不必多礼。本宫如今是落难之人，蒙诸位收留，感激不尽。”

    “殿下言重了！”马扩激动道，“不瞒殿下，寨中兄弟多是河北子弟，家人被金狗所害，与金狗有不共戴天之仇！朝廷要和亲，兄弟们早就憋着火，如今赵指挥使劫了亲，真是大快人心！”

    厅中众头领纷纷附和。

    赵旭见状，心中稍安。看来这五马寨确实可用。

    “马寨主，如今真定府一带形势如何？”赵旭问起正事。

    马扩神色凝重：“金军已封锁各条出山要道，每日派兵搜山。不过太行山这么大，他们搜不过来。倒是朝廷……”他顿了顿，“昨日有兄弟从真定府回来，说朝廷发了海捕文书，捉拿劫亲贼寇。不过有意思的是，文书上没提赵指挥使的名字，只说是一伙辽国余孽。”

    赵旭与帝姬对视一眼，都从对方眼中看到疑惑。

    朝廷这是在……撇清关系？还是另有图谋？

    就在这时，寨外忽然传来急促的钟声！

    “敌袭！”一个寨兵冲进厅内，“寨主，山下发现大批官兵，打着‘刘’字旗，约有两千人！”

    刘？赵旭心头一动。朝中姓刘的将领不少，但能率两千人来的……

    “是刘延庆。”马扩恨声道，“这老匹夫，原是西军将领，后来巴结童贯，得了高官。童贯倒台后，他又投了蔡攸。如今来剿我们，定是蔡攸那奸贼指使！”

    赵旭走到寨墙边，用望远镜观察。果然，山下官道上，一支军队正在列阵，中军大旗上写着一个大大的“刘”字。

    “他们怎么找到这里的？”周挺疑惑。

    “定是有人告密。”马扩咬牙，“寨中兄弟虽都可靠，但近日收留了些逃难的百姓，难保没有奸细。”

    赵旭放下望远镜，脑中飞速运转。刘延庆此来，表面是剿匪，实则是冲着他和帝姬来的。两千正规军攻寨，五马寨虽险，但守军不过五百，且装备简陋，难以久持。

    “马寨主，寨中可有后路？”

    “有。”马扩指向后山，“有条密道通往后山山谷，但出口也在金军封锁范围内。”

    前有官兵，后有金军，真是绝境。

    但赵旭忽然笑了。

    “马寨主，想不想干票大的？”

    马扩一愣：“赵指挥使的意思是……”

    赵旭指着山下的官军：“刘延庆此来，必是奉蔡攸之命，要拿我和帝姬。但你看他的阵型——前锋轻进，中军脱节，后队散乱。这是个不懂山地战的人在指挥。”


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